La Organización Mundial de la Salud recomienda que los bebés deben ser amamantados exclusivamente durante los primeros seis meses de vida, y después introducir gradualmente alimentos complementarios, nutricionalmente adecuados y seguros, mientras se mantiene la lactancia materna, brindando una alimentación equilibrada y completa para el bebé*.
La lactancia materna complementaria es la etapa en la cual se La lactancia materna complementaria no reemplaza la leche materna por completo, la leche materna sigue siendo una fuente esencial de nutrientes, inmunidad y vínculo emocional entre la madre y el bebé.
Durante los primeros seis meses de vida, la leche materna proporciona todos los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo óptimo del bebé. Sin embargo, a medida que el bebé crece, sus necesidades nutricionales cambian y requiere una mayor variedad de alimentos para satisfacer sus necesidades crecientes.
¿Cuánto dura la lactancia complementaria?
Beneficios de la lactancia materna complementaria
La lactancia materna complementaria ofrece una serie de beneficios tanto para el bebé como para la madre. Algunos de estos beneficios incluyen:
- Nutrición adicional: Los alimentos complementarios proporcionan nutrientes adicionales necesarios para el crecimiento y desarrollo del bebé, como hierro, zinc, calcio y vitaminas.
- Desarrollo de habilidades: La introducción de alimentos sólidos promueve el desarrollo de habilidades motoras orales y la coordinación mano-boca del bebé.
- Saciedad y satisfacción: Los alimentos complementarios pueden ayudar a satisfacer el apetito creciente del bebé a medida que crece.
- Mejora de la autonomía y la socialización: A medida que el bebé comienza a participar en las comidas familiares, se fomenta su autonomía y habilidades sociales, como compartir y comunicarse durante las comidas.
Además de los beneficios para el bebé, la lactancia materna complementaria también tiene ventajas para la madre. Al introducir alimentos sólidos, la madre puede experimentar una reducción gradual de la demanda de lactancia materna y tener más flexibilidad en su rutina diaria. Sin embargo, es importante recordar que la lactancia materna sigue siendo fundamental y debe continuar según las necesidades y preferencias del bebé.
Pautas a seguir en la alimentación complementaria
La introducción de la lactancia materna complementaria brinda al bebé la oportunidad de experimentar diferentes sabores, texturas y nutrientes. Los alimentos complementarios deben ser nutritivos, seguros y apropiados para la edad del bebé. Se pueden introducir gradualmente alimentos como frutas y verduras trituradas, cereales sin gluten, carnes magras, legumbres y lácteos.
Es fundamental que la lactancia materna complementaria se realice de manera adecuada y segura. Algunas pautas importantes a seguir incluyen:
- Introducción gradual: Los alimentos complementarios deben introducirse uno por uno, en pequeñas cantidades, para observar cualquier reacción alérgica o intolerancia. Se recomienda introducir un nuevo alimento cada pocos días.
- Texturas y consistencias adecuadas: Al principio, los alimentos deben ser suaves y fácilmente digeribles para el bebé. A medida que el bebé se acostumbra a los alimentos sólidos, se pueden ofrecer diferentes texturas y consistencias.
- Alimentos seguros: Se deben evitar los alimentos que representen un riesgo de asfixia, como frutos secos enteros, uvas enteras o alimentos duros y pequeños. Además, se debe evitar la sal, el azúcar y las grasas saturadas en exceso.
Escucha y observación: Se debe prestar atención a las señales del bebé y respetar su apetito. Algunos bebés pueden tener preferencias o rechazos a ciertos alimentos, y es importante respetar sus necesidades individuales.